Старейшая из сохранившихся фотографий Ньепса, сделана около 1826 г. на медной пластине:

    Ощутимая разница по сравнению с раскрашенной копией:

    Ньепс пытался получить изображение, используя камеру обскуру с линзой. Копия той камеры обскуры сейчас находится в доме-музее Ньепса:

     Как и несколько исследователей, которые работали до него, он намазывал бумагу соляным раствором, а затем, после высыхания, намазывал раствором нитрата серебра. Выдержки в камере обскуре для такой бумаги составляли целый день.

     В итоге Ньепс  получал негатив, но картинка исчезала через несколько часов, так как фиксаж ещё не был изобретён:

     Тогда Ньепс решил, что это тупиковый путь и прекратил эксперименты с нитратом серебра и солями.

    После этого, он вернулся к своим исследованиям со смолами. Он обнаружил, что некоторые смолы под действием света перестают быть растворимыми в обычных растворителях.
    После поисков в 1826 году Джозеф Ньепс получил первое изображение. К этому времени он использовал медные пластины в качестве основы, наносил на них иудейскую смолу, растворенную в лавандовом масле и экспонировал в камере обскуре на протяжении от одного до нескольких дней. Так и родился первый в истории фотопроцесс Heliography: